Una de las figuras más importantes del mundo de las ciencias y la salud en el país , el Doctor Alexis Kalergis, quien ha trabajado durante 18 años en una vacuna frente al virus sincicial y metapneumovirus, visitó el Colegio Salesianos Puerto Montt para dirigir el conversatorio “Ciencias y vacunas en Chile hoy”.

Doctor en Microbiología e Inmunología, Director del Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia, y profesor e Investigador en el Departamento de Genética Molecular y Microbiología de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Católica de Chile, Kalergis ha demostrado ser uno de los nombres más importantes en su área dentro del país, la que nuevamente probó ser fundamental durante el extenso período de la pandemia por el COVID-19.

En el conversatorio, el Doctor abordó temas relacionados con el coronavirus, la vacunación, el rol de las comunicaciones como herramienta preventiva, el aumento de enfermedades como el sarampión por la decisión de no vacunarse o el papel de Chile en el desarrollo de la vacuna de Sinovac para combatir el COVID-19, entre otras temáticas.

El sorprendente entusiasmo salesiano

Sobre su experiencia en la visita al Colegio Salesianos Puerto Montt para el conversatorio, donde también fueron invitados estudiantes y docentes del Colegio Inmaculada Concepción y Felmer Niklitchek, Kalergis comentó “sentí que las personas que estaban en la sala, alumnos, profesores, estaban muy interesados. Hubo bastante discusión durante la presentación, no fue un monólogo, fue más bien un diálogo. Siempre me motiva visitar establecimientos educacionales, creo que las comunidades escolares, académicas, universitarias, educativas en general, son ámbitos muy motivantes porque a mí en lo personal me motiva mucho la formación”.

A esto, el Doctor agregó “espero que algunas de las personas más jóvenes que estuvieron acá y tengan interés de profundizar en estos temas puedan contactarnos. Muy probablemente vamos a recibirlos si están interesados en visitar el laboratorio de la Universidad Católica, por ejemplo”.

Además, Kalergis recalcó a la comunidad educativa pastoral que le gustaría “felicitarlos por el colegio. Es muy motivante un colegio con estas características con gratuidad. Creo que es importante promover la formación integral de sus estudiantes. Estoy muy sorprendido por el nivel de participación, creo que es la primera vez que me pasa en una comunidad educativa escolar tener este nivel de preguntas durante la charla. Me encanta que me interrumpan, que se generen diálogos con personas. Sentí que las personas estaban muy conectadas porque cuando uno habla lo escuchan, pero cuando el compañero o la compañera hablan, escuchan con más atención”.

El desarrollo de vacunas

El Doctor Alexis Kalergis lleva casi dos décadas trabajando en el desarrollo para una vacuna contra el virus sincicial, sobre la que entregó algunos adelantos en su visita al Colegio Salesianos Puerto Montt.

“Tuvimos una pausa larga a raíz de la pandemia, pero ya estamos reencaminados. Vamos a iniciar pronto un estudio fase 2 en población infantil. Queremos hacerla en los más pequeños para proteger desde más temprano la vida contra este virus. Creemos que nuestra vacuna va a funcionar según los antecedentes y estudios previos que hemos realizado”, explicó.

Además de su activo trabajo contra el virus sincicial, Kalergis también explicó el importante papel de Chile combatiendo el COVID-19, colaborando con el desarrollo de la vacuna de Sinovac.

Acerca del rol de los chilenos en este proceso, el Doctor destacó “creo que permitió que Chile volviera a un mapa mundial de desarrollo de vacunas. Creo que las capacidades que tenemos en Chile humanas son muy potentes en universidades, hospitales, con los que creamos una red que formalmente se constituyó en un consorcio para trabajar en colaboración. Esto es un trabajo de muchas personas que hicieron su aporte para entregar la evidencia científica que permitió que una vacuna llegara a la población”.

Pero Kalergis también dejó en claro que el trabajo no corresponde exclusivamente a la comunidad científica, ya que las campañas de vacunación son procesos donde se complementan muchas más aristas, entre ellas el papel de las comunicaciones, sobre las que plantea que “son tan importantes que nosotros nos dimos cuenta hace algunos meses atrás que a medida que han ido mejorando las cifras de la pandemia ha habido reconocimiento a profesionales de la salud, médicos, enfermeras, científicos, autoridades, políticos. Pero faltaba el reconocimiento a las personas que han estado comunicando de manera prolija elementos relacionados con la pandemia”.

Por esto mismo, el 4 de agosto se realizó una ceremonia en el Instituto de Salud Pública con el Instituto Milenio de Inmunología, donde se dio un reconocimiento público a casi 100 personas que trabajaron en la comunicaciones durante la pandemia.

En esa línea, el Doctor complementó “creemos que es tremendamente importante el mensaje y si tiene evidencia rigurosa puede hacer que las personas tomen la decisión correcta respecto a su salud”.